Curentul electric reprezinta deplasarea dirijata a sarcinilor electrice. Exista doua marimi fizice care caracterizeaza curentul electric:

Intensitatea curentului electric, numita adesea simplu tot curentul electric, caracterizeaza global curentul masurand cantitatea de sarcina electrica ce strabate sectiunea considerata in unitatea de timp.

Se masoara in amperi.

Densitatea de curent este o marime vectoriala asociata fiecarui punct, intensitatea curentului regasindu-se ca integrala pe intreaga sectiune a conductorului din densitatea de curent.

Se masoara in amperi pe metru patrat.

Sarcinile electrice in miscare pot fi purtate de electroni, ioni sau o combinatie a acestora. Stabilirea curentului electric este determinata de existenta unei tensiuni intre cele doua puncte (intre care se deplaseaza sarcinile). De asemenea, curentul electric se mai poate stabili daca un circuit inchis este influentat de o tensiune electromotoare.

Definitie
Pentru detalii, vezi articolul Intensitatea curentului electric.

Daca se noteaza sarcina electrica prin Q, timpul cu t si intensitatea curentului electric cu I, aceste marimi sunt legate prin relatia



Pentru marimi variabile in timp formula se poate rescrie folosind marimi instantanee:

 

Curent continuu, curent alternativ

Forma grafica a curentului electric continuu	Forma grafica a curentului electric alternativ	Forma grafica a curentului electric pulsatoriu

Daca miscarea sarcinilor se face numai intr-un singur sens, avem de-aface cu un curent continuu (generat de exemplu de bateria galvanica sau de dinam). Daca sensul de deplasare alterneaza in timp, curentul se numeste alternativ (alternatorul este un dispozitiv care genereaza un asemenea curent). Curentul alternativ folosit in industrie este de obicei (cvasi) sinusoidal, adica intensitatea lui variaza ca o functie sinusoidala (in timp).

In cazul redresarii curentului alternativ se obtine un curent continuu de intensitate variabila, numit si pulsatoriu (sau ondulat). Redresarea se poate face cu ajutorul tuburilor electronice (diode sau duble diode) sau semiconductoarelor (diode, punti redresoare).

Transformarea inversa pentru a obtine curent alternativ din curent continuu se face cu ajutorul unor dispozitive electronice (invertoare) si este utila, de exemplu, la alimentarea de la elemente galvanice sau acumulatoare a unor consumatori ce au nevoie de curent alternativ (lampi electrice pentru avarii, alimentarea unor aparate electrice care functioneaza cu curent alternativ de la acumulatorul autoturismului). De asemenea din curent alternativ se poate obtine curent continuu si cu ajutorul grupurilor comutatrice (un motor electric de curent alternativ roteste un dinam pentru a produce curent continuu care sa alimenteze de exemplu electrodul de sudura).

Efecte

Curentul electric poate produce fenomene diferite:

    * caldura , fenomen cunoscut sub numele de efect termic sau efect Joule:
    * aparitia unei forte asupra conductoarelor strabatute de el aflate in camp magnetic, cunoscute sub denumirea de forte electromagnetice sau forte electrodinamice:
    * aparitia unui camp magnetic (rotativ) in jurul conductoarelor pe care le strabate.
    * transportul de substante (electroliza) atunci cand purtatorii de sarcina care determina curentul electric continuu sunt ionii dintr-o solutie sau topitura.


Vezi si

    * Electromagnetism
    * Legea lui Ohm
    * Electron
    * Georg Simon Ohm
    * André-Marie Ampère


Sursa: Wikipedia