Un nou tip de material (PlaCSH) creat de cercetatorii de la Universitatea Princeton pare sa rezolve aceasta problema, prin minimizarea reflexiei si cresterea absorbtiei acesta imbunatateste eficienta celulelor solare cu 175%.

Dezvoltat de o echipa condusa de inginerul electric Prof. Stephen Chou, materialul este alcatuit din cinci straturi foarte subtiri. In partea de sus este „stratul de fereastra” prin care lumina trece mai intai. Este facut dintr-o plasa de metal extrem de fina, diametrul si distanta dintre gaurile sale fiind masurate in nanometri. Urmatorul strat este dintr-un material plastic transparent, urmat de un strat din material semiconductor – desi Chou a folosit un material de plastic semiconductor exista si alte materiale care ar putea fi folosite. Acesta este urmat de un strat de oxid de titan, cu un strat de aluminiu in partea de jos a materialului.

Grosimea celor cinci materiale combinate este de doar 230 de nanometrii. Aceasta distanta, impreuna cu spatierea si diametrul gaurilor in plasa, este mai scurta decat lungimea de unda a luminii solare in sine. Potrivit lui Chou, aceasta este proprietatea care permite doar 4% din lumina sa se reflecte si pana la 96% sa fie absorbita.

Cand vine vorba de transformarea luminii directe a soarelui in energie electrica, acest lucru se traduce intr-o crestere a eficientei cu 52% in comparatie cu celulele solare conventionale. PlaCSH este, de asemenea, superior in capturarea luminii solare care vine din unghiuri abrupte. Acest lucru aduce un plus de eficienta de 81% care combinat cu alti factori aduce un procent total de imbunatatire de 175.

O comparatie intre lumina solara reflectata pe o celula solara conventionala si pe una care utilizeaza materialul Placsh

PlaCSH fabricat in foi mari ar putea fi eficient si din punct de vedere al costului. Pe langa furnizarea unei eficiente mai mari, materialul ar putea inlocui, de asemenea, costisitorii electrozi de oxid de indiu-staniu (ITO) din celulele solare conventionale. Deoarece PlaCSH este mai flexibil decat ITO acesta este, de asemenea, si mai putin fragil.