China, fabrica Philips Electronics, pe vremuri aici sute de muncitori isi foloseau mainile pentru a asambla aparate electrice de ras. De partea cealalta a lumii, in Olanda la Drachten, intr-o fabrica cu acelasi profil, 128 de maini de roboti executa aceleasi operatiuni cu o flexibilitate asemanatoare miscarilor de yoga. Acestia sunt supravegheati de camere video iar precizia lor o depaseste pe cea a oamenilor. Robotii muncesc 365 de zile pa an, fara pauza.

La fabrica de automobile Tesla din Fremont, California a inceput productia pentru modelul Tesla S. Mai mult de jumatate din fabrica este inchisa deoarece aceasta cuprinde o linie de productie nefolosita Toyota Corolla, unde, acum ceva timp, sute de muncitori produceau 1 milion de automobile anual. Pe de alta parte, unde se fabrica modelul Tesla S, roboti cu cate un brat cu multiple articulatii, se misca de zor intr-un ritm alert. Bratele lor seamana foarte bine cu cele umane atunci cand se intind spre un raft sau isi schimba mana pentru a realiza o operatiune diferita. In timp ce robotii din fabricile auto, de obicei, efectueaza o singura operatiune, in noua fabrica Tesla, un robot poate executa chiar si patru operatiuni: sudare, nituire, lipire si instalarea unei componente.

Robotii viitorului schimba industria mondiala

Noii roboti, mult mai performanti decat cei pe care ii foloseau pana acum producatorii de automobile sau din alte industrii, ii inlocuiesc pe muncitorii in productie, cat si in distributie.

Fabrici, ca si cea din Olanda, sunt mult mai productive decat cele de la Apple sau alte companii de electrocasnice, care angajeaza sute de mii de muncitori subcalificati. Cu toate acestea, Foxconn, care produce iPhone-urile de la Apple intentioneaza sa instaleze mai mult de 1 milion de roboti pentru a-si suplimenta forta de munca din China.

Producatorul Foxconn nu a precizat cand se va intampla asta si nici cati muncitori vor fi concediati. Insa Terry Gou, presedintele companiei, s-a afirmat de nenumarate ori in public sustinand utilizarea robotilor, una din declaratiile acestuia fiind de-a dreptul socanta: “Pentru ca oamenii sunt si animale, sa conduc 1 milion de animale imi da dureri de cap”.

Astfel revine in discutie o dezbatere mai veche intre economisti si tehnicieni despre cate locuri de munca se vor pierde. Acest progres rapid al robotilor cu abilitati umane aduce cu sine implicatii economice profunde.
Automatizarea cu cost redus aminteste de schimbarile la scala mare care au avut loc odata cu revolutia din agricultura din secolul trecut, cand in Statele Unite gradul de ocupare a fortei de munca a scazut in agricultura de la 40% la 2% in prezent. Analogia poate fi mentionata si cu referire la procesul de productie din secolului XX.

Acest progres in tehnologia de productie incepe sa aduca schimbari si in alte sectoare care angajeaza milioane de muncitori peste tot in lume. Un exemplu ar fi distributia, unde robotii se misca cu o viteza uluitoare pentru a depozita, recupera si impacheta bunurile pentru livrare, mult mai eficient decat oamenii. In curand vor putea fi folositi robotii pentru a indeplinii aceste sarcini.